６月２３日（月）

今日は、月曜日。

ライゴン・ストリート沿いの映画館は、午後４時までならチケットが一枚５ドルの日。ということで、朝からもう映画を見ることは決めていた。

見る映画は、渡り鳥のドキュメントタリー映画の「Travelling Birds」。今年のベスト・ドキュメンタリーとしてオスカー賞にノミネートされている話題作。

午前中は大学のキャンパス内を散歩し、ライゴン・ストリートのカフェで昼食を取った。そこまで寒くなかったので、外の席に座った。

イスに座った瞬間、イスの脚一本が外れた！バランスが崩れ、大きなしりもちをつい

てしまった！はずかし〜い！

しかもあまり派手にこけなかったので、その微妙さがなんとも言えなかった。

もっと大げさにこけて「オーノー！」とでも叫んだ方が後々気持ちよかったかもしれない。

とりあえず、イスを交換し、店員の人に告げた。

巨大なフォッカチアを頼んだ。モッツァレラチーズ、サラミ、マリネされたアスパラガス、ブラック・オリーブ、ドライドトマト、ナス、ズッキーニ、サニーレタスがふんだんに入っていて、味はフレンチドレッシングと黒胡椒だった。とてもおいしかった。

そして道路を渡って、映画館へ。

８９分間に渡るこのドキュメンタリーは、撮影するのに３年以上かかり、７つの大陸で撮られた。クルーは五つの班に分かれ、パイロット１７人とシネマトグラファー１４人を含む合計４５０人の人々が携わった力作だ。見事な映像に脱帽。

鑑賞者は、無数の渡り鳥の群れの中で鳥たちと一緒に飛び、一緒に羽を休め、客観的に鳥たちを草むらから覗くこともあれば、まるで鳥と同じサイズになり真隣にいるようなほどクローズアップになり、巧妙な撮影のおかげであらゆる瞬間と場所へと一歩も動かず大きな旅をする。鶴、スズメ、ツノメドリ、アホウドリ、ハクガン、コキジバト、イワトリペンギン、オウムなどありとあらゆる鳥の種類の移動の様子や繁殖、死、など生き様を美しく、時には痛々しく映す。南極大陸、アマゾン、砂漠地帯、ニューヨーク、東ヨーロッパとロケーションも地球上をほぼカバーする。鳥の名前と移動の距離の字幕と、ナレーションは必要最低限程度にとどまっており、後は映像と鳥の翼の音や鳴き声、そして自然現象の音、そして空気感のあるサウンドや高揚感のある音楽のみだ。自ずと笑い、驚き、緊張し、こんな世界もあるのかと感涙してしまった。

チケットが安い時だったからか観客席はいっぱいで、映像関係の学生や、旅好きそうな若者、おじいちゃん、おばあちゃんが多かった。みんなよく笑うし、感動や驚きの表現を声にして表す。なんだか集団旅行にでかけたみたいな愉快な気分になった。終わってしまっても誰も席を立たなかった。私も、浸り続けたいがゆえに席を離れなかった。

その後、CDを試聴しまくり、長い間欲しかったけれどいつも買うまでには至らなかったBuena Vista Social ClubのCDを購入した。そして、書店のガイドブックや地図のセクションに行って、渡り鳥が年に二度飛ぶ距離をまた確認して改めて感心した。そのままなぜかモロッコやペルーのガイドブックを一通り読み、訪れたくなった。同い年の二十歳の男の子二人がユーラシア大陸を自転車で横断したという話や、オーストラリア大陸をバイクで横断したなど長距離移動の熱い旅話の本をぺらぺらめくり夢は広がり、結局メルボルンの安くておいしいカフェ・レストランのガイドを購入して店を出た。

私もひたすら進むという長距離移動がしたくなった。鳥みたいに飛べたらどんなにすてきなのだろうと思いながら。

Monday 23 June

Today is Monday.

Monday means cheap film tickets. One ticket sold for a fiver at Nova along Lygon Street for any films until 4pm. I already made up my mind that I was going to see a film today, and I was going to see “Travelling Birds,” a documentary film on migrating birds.

I spent my morning taking a brisk walk around the university campus, and I continued to go up north to Lygon Street, where I had my lunch.

I sat outside since it was not so cold, and as I sat down, one of the chair legs came off! As it became three-legged, it became unbalanced and so did I. I went straight for the floor, my buttocks making a sound landing on the asphalt. Jeez!

The fall was big, but I made it subtle. I should have exaggerated and made a big fuss out of it, just to brush away my embarrassment.

Never mind that. It happens. I just swapped the chair and told the waitress that the leg had come off politely.

Such trouble was in an instant forgotten by the delicious toasted foccacia I ordered. It had mozzarella cheese, salami, marinated asparagus, black olives, sun dried tomatoes, aubergines, zucchinis, and lettuce in it, flavoured with French dressing and black pepper. I was more than satisfied.

I hopped across the road, and headed for the screen.

This 89-minutes documentary film took more than three years to shoot on seven continents. It comprised of five crews with 17 pilots and 14 cinematographers. In total of more than 450 people were involved in the making of the film.

One moment you’re within the flock along with hundreds of other birds, the other moment you’re peeping to see them, and the next, you’re right next to them so close-up. It makes you wonder how the pilots and cinematographers managed to film from such fascinating angles.

You’d enjoy numerous types of birds; cranes, sparrows, puffins, albatross, snow geese, turtledoves, rock-hopping penguins, parrots and so forth. You’ll see them fly thousands of miles, their births and deaths, beautifully, remarkably and at times with tense natural attrition. The film takes you all over this planet; Antarctica, Amazon, deserts, New York and even Eastern Europe. There is narration, but the sounds are mostly of the birds’ wings, or of its cries, of natural phenomenon, and music that is tranquille or uplifting. The name of the birds and how far it travels appear on the screen as subtitles.

   As you get familiar with the birds, you find yourself laughing, purely surprised, or tensed up, when not just simply being enthralled in awe. I personally was so taken in, amazed that there was another way of viewing the world that to my further amazement I was deeply touched and my eyes watered!

   It is an Oscar Nominee for the Best Documentary this year, and it’s definitely worth a look.

   There were a lot of people there who came to watch. There were mainly the elders and students who seemed to have been studying filmmaking, or youths who looked like they loved to travel. After it finished, many people remained in their seats. I was one of them just so that I may linger on that wonderful moment of migrating on wings.

   After that, I tried out a lot of CD’s, and decided to buy a CD I have been wanting for a very long time: Buena Vista Social Club. I wandered around the bookstore and carried myself to the travel section to check out how much the migrating birds travel twice a year on a map. I then randomly picked up two lonely-planet guidebooks on Morocco and Peru and really felt like going there. I flicked through travel journals of two young boys my age who have travelled across Eurasia and about people travelling across the Australian continent on bikes. I ended up buying the guide to cheap cafes and restaurants in Melbourne…!

   I really felt like travelling long-distance somewhere sometime. If only I could fly like the birds I saw today.